La question de la consommation de beurre divise les experts depuis 2016. Une nouvelle recherche suscite des débats : et si la graisse saturée était finalement bénéfique pour notre santé ?
Des études en apparence contradictoires
Selon une étude menée par l'Université Tufts aux États-Unis, il a été suggéré qu'une simple cuillère à soupe de beurre par jour pourrait réduire le risque de diabète. Cependant, cette conclusion fut suivie d'une étude de l'Université de Harvard, affirmant que la graisse saturée, en incluant le beurre, augmentait de 8 % le risque de maladies cardiaques.
En réponse, le professeur Dariush Mozaffarian a recommandé d'éviter les graisses saturées. Néanmoins, une étude norvégienne publiée plus tard dans l'année a contredit ces affirmations en démontrant que des niveaux élevés de graisses saturées pouvaient augmenter le taux de bon cholestérol. Ce projet a impliqué 38 hommes en surpoids de l'Université de Bergen, tous soumis à un régime très riche en graisses.
Les graisses saturées : pas si dangereuses ?
Les participants de l'étude ont été répartis en deux groupes : un recevant un régime riche en glucides, l'autre en graisses, principalement saturées. Les mesures ont porté sur la graisse abdominale, la santé du foie et du cœur, en tenant compte des risques cardiovasculaires.
"Une consommation élevée de graisses, qu'elles soient totales ou saturées, n'a pas présenté de risque accru de maladies cardiaques," affirme le professeur Ottar Nygård, l'un des auteurs principaux de l'étude. En fait, ceux qui ont suivi le régime riche en graisses ont montré des améliorations notables des facteurs cardiométaboliques, y compris une diminution de la graisse ectopique et des niveaux d'insuline.
Les diètes étudiées affichaient des apports semblables en protéines et en acides gras polyinsaturés, avec une pause sur les sucres ajoutés. "Nous avons observé les effets des graisses dans le cadre d'une alimentation saine et nutritive, riche en aliments frais, notamment des légumes et du riz," souligne Vivian Veum, doctorante impliquée dans la recherche.
Qualité versus quantité : la clé d'une alimentation saine
Les résultats indiquent que le total des calories ingérées se situait dans des fourchettes normales. Même avec une augmentation de leur apport calorique, les participants n’ont pas vu de hausse du risque de maladies. "Nos résultats soulignent que la qualité alimentaire doit prévaloir sur la quantité de graisses ou de glucides," précise Johnny Laupsa-Borge, également doctorant.
Il était autrefois affirmé que les graisses saturées contribuaient au mauvais cholestérol LDL. Toutefois, même avec une consommation élevée de graisses dans l'étude, il n'y a eu aucune augmentation significative du cholestérol LDL, tandis que le bon cholestérol a, au contraire, augmenté. "Ces résultats suggèrent qu'une forte consommation de graisses saturées est tolérée par les personnes en bonne santé, tant que la qualité de ces graisses est élevée," conclut le professeur Nygård.
Pour le professeur Simon Nitter Dankel, co-auteur de l'étude, "les inquiétudes au sujet des graisses de bonne qualité ont été exagérées. Il est plus crucial de réduire la consommation d'aliments transformés, riches en sucres et en farines raffinées," conclut-il.
