On en consomme dans les salades, les infusions ou sous la forme d'huile essentielle. On la dit digestive, antioxydante, rafraîchissante... Mais quelles sont les véritables vertus de la menthe ?
La menthe, largement utilisée tant en cuisine qu’en cosmétique, est aimée pour son goût unique et ses prétendues vertus santé. Mais sont-elles réellement justifiées ? La médecin nutritionniste Corinne Chicheportiche-Ayache nous aide à démêler le vrai du faux.
La menthe et la digestion
Vrai. Connu notamment dans les cultures arabes, où le thé à la menthe clôt souvent le repas, il y a une bonne raison. "La menthe stimule la sécrétion des sucs digestifs, facilitant ainsi la transformation des aliments. Elle contribue également au bon transit intestinal, agissant contre la constipation et la diarrhée," explique le Dr Chicheportiche-Ayache.
Un souffle frais grâce à la menthe
Vrai. Qui n’a jamais opté pour un chewing-gum à la menthe avant une rencontre ? La sensation de fraîcheur qu'apporte la menthe n'est pas illusoire. "Certains composés comme le menthol et la menthone sont responsables de cette fraîcheur," précise la nutritionniste, ajoutant que l'huile essentielle en contient une concentration plus élevée.
Menthe, antioxydante ou non ?
Vrai, mais... La quantité consommée est souvent trop faible pour avoir un impact significatif. "Il est crucial de compléter votre alimentation par d'autres sources," recommande le Dr Chicheportiche-Ayache. Néanmoins, la menthe est riche en vitamines A et C, ainsi que d'autres antioxydants comme les flavonoïdes et certains oligo-éléments.
Quant aux maux de tête : Pas vraiment. L'infusion de menthe ne doit pas être considérée comme un substitut aux analgésiques. Bien que certains effets anti-inflammatoires soient potentiels, leur efficacité demeure controversée. "Pour ressentir une amélioration, il faut des quantités significatives, bien plus que quelques feuilles dans une salade," avertit la médecin.
