Une récente enquête menée par 60 millions de consommateurs a mis en exergue les différences de prix et de santé entre les jambons blancs contenant des nitrites et ceux en étant dépourvus. Ces additifs, largement utilisés par l'industrie agro-alimentaire, soulèvent de nombreuses inquiétudes sanitaires.
Les nitrites : un risque pour la santé publique
Les nitrites, identifiables sur les étiquettes sous les sigles E249, E251, E252 et E250, sont souvent associés à la charcuterie, notamment le jambon. Ils sont pointés du doigt pour leur rôle dans l'apparition de cancers :
- Plus de 4000 nouveaux cas de cancers colorectaux chaque année sont attribués à la consommation de charcuterie, témoigne Emmanuel Ricard, porte-parole de la Ligue contre le cancer.
- Des études vont même jusqu'à évoquer un lien potentiel entre les nitrites et certains types de cancers, comme ceux du sein et de la prostate, bien que les preuves restent à confirmer.
Une question de prix : privilégier la santé ou le budget ?
Pour ceux qui souhaitent éviter les nitrites, la réalité est que ces jambons sont généralement plus onéreux. Selon l'enquête :
- Chez É. Leclerc, il faut débourser 20% de plus pour un jambon sans nitrites.
- Chez Auchan, le surcoût peut atteindre jusqu'à 65% pour un produit équivalent de marque distributeur.
En valeur absolue, un jambon « sans nitrites » de la marque Herta atteint des prix jusqu'à 77% plus élevés que son homologue avec nitrites. Une situation qui ne fait qu'aggraver les inégalités d'accès à des produits plus sains.
Selon les experts, cette disparité financière pourrait finalement renforcer la fracture sociale, exposant davantage les populations à faibles revenus à des risques sanitaires accrus.
